在2026年欧冠联赛小组赛第四轮中，利物浦客场挑战费内巴切。球队在此前已取得了三连胜，本轮若继续取胜，将能与同样四连胜的巴黎和皇马并列积分榜首。尽管土超球队主场作战往往具有一定挑战性，但目前强队加拉塔萨雷占据主场优势，费内巴切则在土超排名第六，可谓稍逊一筹。即使是面对类似加拉塔萨雷这样的对手，利物浦也具备争胜的能力。

费内巴切阵中球星如卢卡库、格林伍德、贡多齐、坎特等，虽然看起来颇为豪华，但实际上大部分球员已不再是主流，而费内巴切的首发身价合计仅为1.4亿欧元，连签下一个伊萨克或巴尔科拉都显得拮据。

比赛进行到第25分钟，尼奥尼为利物浦打破僵局，而29分钟时，格林伍德则帮助主队扳平比分。下半场，伊萨克的进球再次让利物浦领先，但最终却被费内巴切以3-2逆转，利物浦不仅遭遇本赛季欧冠首败，连胜记录亦宣告结束。

利物浦名宿史蒂芬·沃诺克对此表示，这是主帅伊劳拉在冒险。难道他觉得对手实力有限？伊劳拉此役大胆调整了首发阵容，主力伊萨克、加克波与维尔茨纷纷呆在板凳上，以4231的阵型让巴尔科拉踢中锋，并派出恩古莫哈、索博斯洛伊与维克托·穆尼奥斯等人出任前卫，双后腰则是麦卡利斯特与尼奥尼。直到66分钟才换上伊萨克和加克波，巴尔科拉却仍留在场上，表现毫无亮点，完全不符合其1.4亿欧元的转会身价。

沃诺克在接受采访时表达了自己的看法：“巴尔科拉的优势究竟是什么？他的速度确实出色，但他并不擅长背身拿球，无法充当中锋的支点角色。因此，他在这个位置上显得非常不自如。利物浦之所以尝试这种战术，是因为他们在出线方面没有太大压力，因此可以承受一定风险，但我相信伊劳拉日后不会再这样了。”

截至目前，利物浦在小组赛上已经取得3胜1负，总积分9分，暂时排在第八位，仅落后第三名的阿森纳1分。接下来，他们将迎战布鲁日、波尔图、国际米兰和朗斯，展示出上赛季的连续表现，赢下其中三场或取得两场胜利、一场平局，保住前八名的位置乃至确保附加赛资格应该不成问题，正如沃诺克所言，出线并非难事。

然而，在英超联赛中，利物浦当前9场仅积15分，排在第五，比第四的切尔西少1分。最近一次英超遭遇卫冕冠军阿森纳以0-1落败，使他们目前面临双线连败的困境。在接下来的赛事中，利物浦将客战水晶宫，及主场迎战曼联，这些对手均不好对付。对于伊劳拉来说，让巴尔科拉担任中锋的策略显然值得重新思考。