薄荷（Wild Mint Herb）又称苏薄荷、水薄荷、鱼香草、人丹草、蕃荷菜、菝蕑、吴菝蕑、南薄荷、猫儿薄苛、野薄荷、升阳菜薄苛、蔢荷、夜息药、见肿消、水益母、接骨草、土薄荷、香薷草等。为唇形科多年生宿根性草本植物薄荷属的地上部分，是一种有特种经济价值的芳香作物。

    薄荷的种类：世界薄荷属植物约有30种；薄荷包含了25个种，除了少数为一年生植物外，大部分均为具有香味的多年生植物。目前的主产地是美国，最好的薄荷产自英国。茎长约90厘米，毛茸茸的叶片呈锯齿状，花顶生，开紫色、白色和粉红色的花穗。中国现有12种，野生的有辣椒荷、欧薄荷、留兰香圆叶薄荷及唇萼薄荷等。

    薄荷的形态：多年生芳香草本，茎直立，高30-80cm。具匍匐的根茎，深入土壤可至13cm，质脆，容易折断。茎锐四棱形，多分枝，四侧无毛或略具倒生的柔毛，角隅及近节处毛较显著。单叶对生；叶柄长2-15mm；叶形变化较大，披针形、卵状披针形、长圆状披针形至椭圆形，长2-7cm，宽1-3cm，先端锐尖或渐尖，基部楔形至近圆形，长级在基部以上疏生粗大的牙齿状锯齿，侧脉5-6对，上面深绿色，下面淡绿色，两面具柔毛及黄色腺鳞，以下面分布较密。轮伞花序腋生，轮廓球形，花时径约18mm，愈向茎顶，则节间、叶及花序递渐变小；总梗上有小苞片数枚，线状披针形，长在2mm以下，具缘毛；花柄纤细，长2.5mm，略被柔毛或近无毛；花萼管状钟形，长2-3mm，外被柔毛及腺镤，具10脉，萼齿5，铗三角状钻形，长约0.7mm，缘有纤毛；花冠淡紫色至白色，冠檐4裂，上裂片先端2裂，较大，其余3片近等大，花冠喉内部被微柔毛；雄蕊4，前对较长，常伸出花冠外或包于花冠筒内，花丝丝状，无毛，花药卵圆形，2室，药室平行；花柱略超出雄蕊，先端近相等2浅裂，裂片钻形。小是对果长卵球形，长0.9mm，宽0.6mm，黄褐色或淡褐色，具小腺窝。花期7-9月，果期10-11月。

    薄荷油、薄荷脑的提取：薄荷茎叶中含薄荷油亦称薄荷原油，可用蒸馏法提取。薄荷油经分馏冷冻、结晶，可提取薄荷脑，剩余的油称薄荷素油，其中仍含薄荷脑约55％。薄荷油、脑可用以配制清凉油、薄荷锭等夏令药品，也是食品、化妆品的赋香料。薄荷茎、叶入药有祛风散热、止痛、健胃和祛痰的作用，主治感冒、头痛、咳嗽、咽喉肿痛等症。

    薄荷的营养成分：每100克含蛋白质6.8克、碳水化合物36.5克、脂肪3.9克、膳食纤维31.1克、灰份12.1克、胡萝卜素700微克、视黄醇当量117微克、维生素B2:0.4毫克、维生素E:4.69毫克、钾135毫克、钠17.5毫克、铁4.3毫克、锰5.15毫克、锌1.64毫克、铜2.08微克、磷22毫克。

    薄荷的功效：薄荷性味：性凉，味辛。归肺、肝经。具有宣散风热，清头目，透疹之功。用于风热感冒、风温初起、头痛、目赤、喉痹、口疮、风疹、麻疹、胸胁胀闷。

    薄荷的保健作用

    1、刺激和抑制神经：薄荷产品具有刺激中枢神经的功效，作用于皮肤有灼感和冷感同时，它对感觉神经末梢又有抑制和麻痹的作用；因此，可用作抗刺激剂和皮肤兴奋剂。既对皮肤瘙痒具有抗过敏和止痒作用，又对神经痛和风湿关节痛具有明显的缓解和镇痛作用。

　　2、消炎和抗菌：薄荷产品对蚊虫叮咬皮肤有脱敏、消炎和抗菌的作用；对上呼吸道感染亦有明显的止咳、消炎和抑菌作用；对痔疮、肛裂有消肿止痛、消炎抗菌的作用。

　　3、健胃和祛风：口含有薄荷产品的方剂，对于味觉神经和嗅觉神经有兴奋的作用。它对口腔粘膜有炮热感和刺激作用，能促进口腔流涎、增进食欲、增加胃粘膜的供血量，改进消化功能。有益于治疗食积不化、解除胃脘涨滞感觉。也可治疗呃逆和痉挛性胃痛。此外，薄荷在肠道内亦有较好的驱风作用，能减轻肠充气、驰缓肠肌蠕动，具有减缓肠疝痛的作用。

　　4、芳香和调味：主要利用薄荷所特有的清凉润喉而芳香宜人的气味来掩饰和改善一些具有异味和难以吞服的药物的不适感。

    5、利胆：薄荷的丙酮干浸膏和50%甲醇干浸膏均具有利胆作用，除挥发油中主要成分薄荷醇具有很强的利胆作用外，薄荷油中还含有其他利胆作用成分。

    温馨提示：

    1、产妇用薄荷：产后母乳喂哺宝宝，切忌进食薄荷，因为这样会引起"退奶"情况。

    2、薄荷脑、油对哺乳动物具有较强的麻痹作用，若过量服用会导致呼吸麻痹而死亡。因此，需严格按说明应用。

    3、由于薄荷含挥发油，若食用时，煮得太久疗效会降低。

    4、表虚自汗者不宜食用。