空心菜学名蕹菜，又称水蕹菜、无心菜、瓮菜、竹叶菜、藤菜。为旋花科植物蕹菜的嫩茎叶。

    空心菜的形态特点：蕹菜须根系，根浅，再生力强。旱生类型茎节短，茎扁圆或近圆，中空，浓绿至浅绿。水生类型节间长，节上易生不定根，适于扦插繁殖。子叶对生，马蹄形，真叶互生，长卵形，圳心脏形或披针形，全缘，叶面光滑，浓绿，具叶柄。聚伞花序，1至数花，花冠漏斗状，完全花，白或浅紫色。子房二室。蒴果，含2--4粒种子。种子近圆形，皮厚，黑褐色，千粒重32克--37克。

    空心菜的营养营养成分：每100克含水分90.l克，蛋白质2.3克，脂肪0.3克，碳水化合物4.5克，粗纤维1克，灰分1.8克，胡萝卜素2.14毫克，维生素B1 0.06毫克，维生素B20.16毫克，厄克酸0.7毫克，维生素C 28毫克，钙100毫克，磷37毫克，铁1.4毫克，钾218毫克，钠157.8毫克，镁30.7毫克，氯13O毫克。

    空心菜的功效：空心菜性寒，味甘，无毒；人胃、大肠经。具有清热解毒，利湿，止血之功。主治鼻衄，便秘，淋浊，便血，痔疮，痈肿，折伤，蛇虫咬伤等病症。
   
    空心菜的食疗保健作用

    1、清热解毒，消肿止痛：蕹菜中粗纤维含量极为丰富，由纤维素、本质素和果胶等组成。果胶能使体内有毒物质加速排泄，木质素能提高巨噬细胞吞食细菌的活力，杀菌消炎，可以用治疮疡、痈疖等。

    2．通便防癌：蕹菜中的大量纤维素，可增进肠道蠕动，加速排便，对于防治便秘及减少肠道癌变有积极的作用。

    3．增强体质，洁齿防龋：蕹菜中有丰富的维生素C和胡萝卜素，其维生素含量高于大白菜，这些物质有助于增强体质，防病抗病。此外，蕹菜中的叶绿素，可清齿防龋，润泽皮肤。

    4．降低血糖：紫色蕹菜中含胰岛素成分而能降低血糖，可作为糖尿病患者的食疗佳蔬。

    温馨提示：蕹菜性寒滑利，体质虚弱，脾胃虚寒，大便溏泄者不宜多食。