小米又称粟米，是粟脱壳制成的粮食，因其粒小故称小米。粟在中国北方俗称谷子，南方则称稻为谷子。“粟有五彩”，有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜色的小米，也有粘性小米。中国最早的酒也是用小米酿造的。

    小米的营养成分：每100克中含蛋白质9克、脂肪3.1克、碳水化合物75.1克、膳食纤维1.6克、灰份1.2克、维生素A17毫克、胡萝卜素100毫克、硫胺素0.33微克、核黄素0.1毫克、尼克酸1.5毫克、维生素C、维生素E(T)3.63毫克、钙41毫克、磷229毫克、钾284毫克、钠4.3毫克、镁107毫克、铁5.1毫克、锌1.87毫克、硒4.74微克、铜0.54毫克、锰0.89毫克、碘3.7毫克。

    一般粮食中不含有的胡萝卜素，而小米维生素B1的含量位居所有粮食之首。因此北方许多妇女在生育后，都有用小米加红糖来调养身体的传统。小米熬粥营养丰富，有代参汤之美称。小米不需精制，它保存了许多维生素和矿物质。

    小米的用法多少多样，常见的为熬粥，如果添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合等，熬成风味各异的营养品。小米还可磨成粉，熬小米面粥或制糕点。小米除食用外，还可酿酒、制饴糖。

    小米的来由及分布：小米是由野生的“狗尾草”选育驯化而来的。今天世界各地栽培的小米，都是由中国传去的。全世界小米栽培面积约10多亿亩，我国最多，总产量最高，多分布在黄河中下游地区、东北、内蒙古等地。小米是一年生草本植物，属禾本科。具有超群抗旱能力。小米以籽粒粘性可分糯粟和粳粟。

    小米的功效：小米性味甘咸、凉。能益脾和胃。陈小米性苦寒，入脾胃、肾，能和中解毒，治胃热消渴，利小便，煮粥食用有益丹田、开肠胃的作用。外用还可治赤丹及烫火、灼伤等。

    小米的食疗保健作用

    1、助消化、防呕吐：小米具有防治消化不良的功效，同时不具有防止泛胃、呕吐的功效。小米的芽和麦芽一样，含有大量酶，是一味中药，有健胃消食的作用。

    2、对产妇具有调养作用：小米具有滋阴养血的功效，可以使产妇虚寒的体质得到调养，帮助恢复体力。

    3、助睡眠：中医认为小米味甘咸，有清热解渴、和胃安眠等功效。