牛蒡又称大力子、牛子、恶实、鼠粘子、牛菜、蝙蝠刺、东洋萝卜、东洋参、牛鞭菜等，为菊科植物牛蒡的果实。

    牛蒡的营养成分：每l00克鲜菜中含水分约87克、蛋白质4.1-4.7克、碳水化合物3.0-3.5克、脂肪0.1克、纤维素1.3-1.5克、胡萝卜素390毫克（胡萝卜素比胡萝卜高280倍）、维生素Cl.9毫克、钙240毫克、磷106毫克、铁7.6毫克，并含有其它多种营养素。

    牛蒡的功效：牛蒡性寒，味辛、苦。具有疏散风热，宣肺透疹，解毒利咽之功效。可治风热感冒、咳嗽痰多、麻疹、风疹、咽喉肿痛、痄腮丹毒、痈肿疮痛。

    牛蒡根的食疗保健作用

    1、防止衰老，滋润肌肤：经常食用牛蒡根有促进血液循环、清除肠胃垃圾、防止人体过早衰老、润泽肌肤。

    2、防治感冒：牛蒡根的主要功能是疏风散热、解毒消肿，用于风热感冒、咳嗽、咽喉肿痛、便秘、风火上扰之头晕、耳鸣耳聋、目昏等。

    3、防治高血压、糖尿病：牛蒡根中含有菊糖，具有防止中风和高血压、降低胆固醇和血糖作用。

    4、抗菌消毒：牛蒡对于类风湿，抗真菌有一定疗效。外用治头面风毒赤肿、热毒牙痛、齿龈肿痛、痈疸恶疮。

    5、防癌解肝毒：牛蒡日食而副作用，对体内系统的平衡具有复原功效，即可防癌还可解肝毒滤血清。牛蒡可消除和中和有害人体健康的“活性氧”，“活性氧”不仅是致癌的因素也是动脉硬化和老化的原因之一。牛榜誉为大自然的最佳清血剂，因此对尿毒症有很好的预防和抑制作用。

    牛蒡饮食文化：牛蒡在日本被称为东洋参，原产中国，公元920年左右传入日本，在日本栽培训化出多个品种，20世纪八十年代末由日本引种菜用牛蒡，大部分出口，少量进入国内市场。牛蒡在我国长期做为药用，近年来才开始对牛蒡的营养价值，食用价值和药理进行研究。在日本牛蒡成为寻常百姓家强身健体，防病治病的保健菜。它可以与人参相媲美，因此被称作东洋参。牛蒡享有蔬菜之王的美誉，牛蒡子和牛蒡根既可入药也可食用。目前牛蒡的价值得到了越来越多的人的关注，牛蒡的饮食文化正悄然兴起。

　　牛蒡的食用：牛蒡是一种以肥大肉质根供食用的蔬菜，叶柄和嫩叶也可食用，牛蒡的肉质根含有丰富的营养价值。牛蒡肉质根细嫩香脆。可炒食、煮食、生食或加工成饮料。牛蒡做菜、汤均可；还可入药、造酒、制茶，还可制成各种保健品。