海带又称昆布。海带菜、江白菜。属海带科植物海带等的叶状体。

    民间这样有趣地描述海带：“海带长而宽，常食能使身体坚；海带柔而韧，常食不得大脖子病。”说明了海带的营养及保健作用。海带营养丰富，是一种低脂而富含碘、钙、铜、硒等多种微量元素的海藻类食物。

    海带的营养成分：每100克含有水分12.8克，蛋白质8.2克，脂肪0.1克，碳水化合物56.2克，钙1177毫克，碘300～700毫克，磷216毫克，铁15O毫克，硫胺素0.09毫克，核黄素0.36毫克，尼克酸1.6毫克。此外，还含有甘露醇、藻胶酸、脯氨酸、氯化钾等物质。

    海带的功效：海带性寒，味咸；人牌、胃经。具有清热利水，破积软坚的作用。主治瘰疬，瘿瘤，噎隔，水肿，睾丸肿痛等病症。

    长食海带的老人，不仅降低患病率，而且延长寿命，日本僧侣历来高寿者多，其中重要原因之一就是经常食用海带烧豆腐。我们的邻国日本、韩国的日常食谱里常有海带出现，说明了对这一食物的注意程度。

    海带的食疗保健作用

    1、祛病延年：海带含有较多的碱性成分，有助于体内酸碱平衡；海带所含的昆布素有清除血脂作用，能使血中胆固醇含量显著降低，海带淀粉硫酸脂为多糖类物质，也具有降血脂的功效，从而防止心血管疾病及老年性疾患。对动脉出血亦有止血作用。

    2．预防甲状腺肿大：海带含碘量为食品之最，所含碘质有促进甲状腺激素生成的作用，能预防甲状腺肿大，亦可暂时抑制甲状腺功能亢进的新陈代谢而减轻症状。

    3．抑癌，抗肿瘤：海带通过改变大便菌群活性而改变结肠的肠道生态学，选择性地减少或杀灭可产生致癌物质的某些结肠内的细菌。动物模型试验发现，海带热水提取物对于人体内的BB癌细胞有明显的细胞毒作用，可杀灭50％以上的癌细胞。特别是能够抑制乳房癌的发生，海带中褐藻酸钠盐有预防白血病和骨痛病的作用。

    4．利尿消肿：海带的有效成分甘露醇是一种疗效显著的利尿剂，可用治各种水肿。

    5．理气润肠：海带性寒而滑，具有润肠、清肠通便作用，热性便秘者食之有辅助通便之功效；口服可减少放射性元素锶-90在肠道内的吸收。

    6、防治夜盲症以生发：海带中含有多量的维生素A原，能促进眼槐紫质的合成，可防治夜盲症。头发生长需碘、角蛋白、硬质蛋白等，因此发稀疏之人常食有利于头发的生长。

    7、预防肥胖：海带没有卡路里，对于预防肥胖症颇有益处。

    重点提出的是：海带是老人年的极佳食物，诸如老年人常见症：高血压病，高脂血症，冠心病，糖尿病、动脉硬化、老年人佝偻病、软骨病、骨质疏松症、营养不良性贫血。另外接触铅作业的工作人员也应常吃海带。

    温馨提示：海带性凉而滑润，脾胃虚寒者慎食。怀孕妇女及哺乳期妇女忌过量服食。因海带中的含碘，过多的碘可引起胎儿甲状腺发育障碍，婴儿出生后可能出现甲状腺功能低下。