转基因食品是指科学家在实验室中，把动植物的基因加以改变，再制造出具备新特征的食品种类。生物的DNA上都有遗传基因，它们是建构和维持生命的化学信息。通过修改基因，就能够改变一个有机体的部分或全部特征。因此，转基因食品就是移动动植物的基因并加以改变，制造出具备新特征的食品种类。

　　例如：科学家用鲜鱼的基因帮助西红柿、草莓等普通植物来抵御寒冷；把某些细菌的基因接入玉米、大豆的植株中，就可以更好地保护它们不受害虫的侵袭。而以这些转基因生物为原料加工生产的食品就是转基因食品。

　　美国转基因食品高达4000多种，已成为人们日常生活的普通商品。而我国转基因农作物和林木有22种，转基因棉花已进入大规模商业化生产，已成为世界转基因农作物田间实验和商品化生产面积的第四大国。

    转基因食品的安全等级：根据国际通行的生物安全评价办法，按照转基因生物对人类、动植物、微生态和生态环境的危害程度，农业转基因生物可分为4个等级。即安全等级Ⅰ(尚不存在危险)；安全等级Ⅱ(具有低度危险)；安全等级Ⅲ(具有中度危险)安全等级Ⅳ(具有高度危险)。